Os cientistas Henry Cavendish (britânico) e Rosland von Eotvos (húngaro) testaram a teoria geral da relatividade de Einstein em escala cósmica, medindo o desvio para vermelho (redshift) da luz proveniente de galáxias localizadas em aglomerados, causado pela gravidade desses conglomerados e não pela expansão do universo. A teoria geral da relatividade de Einstein prevê que o comprimento de onda da luz aumenta pela influência da gravidade, fazendo com que ocorra o desvio para o vermelho acima mencionado. Eles viram que a luz das galáxias situadas no interior dos aglomerados levava mais tempo para se libertar do campo gravitacional do que o luz das galáxias situadas na periferia. Conhecendo-se a massa de cada aglomerado, a teoria da relatividade geral foi usada para avaliar o redshift gravitacional das galáxias segundo sua posição no aglomerado. O redshift varia proporcionalmente à influência gravitacional do conglomerado. Segundo os cientistas, os resultados observados corresponderam aos calculados, comprovando a teoria. Esse resultado vem um momento em que cientistas do CERN divulgaram ter observado neutrinos viajando a velocidade ligeiramente superior à da luz, contradizendo um dos pilares da teoria da relatividade restrita de Einstein, que postula ser a velocidade da luz a maior possível de ser atingida.
Referência: Revista Nature, setembro de 2011.
